Jessica (16) på jordomseiling alene

Jessica Watson er fast bestemt på å gjennomføre seilaset. Foto: Scanpix/AFP

En australsk tenåringsjente som har fått kritikk for sin plan om å seile alene jorda rundt har fått et øredøvende nytt alarmsystem på båten sin. Det skal hindre henne fra å krasje på nytt.

Jessica Watson (16) sier hennes rosa seilbåt har blitt modifisert etter at den ble alvorlig skadd under en kollisjon med et 63.000 tonn tungt lasteskip få timer inn i et prøveseilas.

Maritime myndigheter sier Watson, som vil sove i 20-minutters strekk under sin åtte måneder lange seiltur, trolig «døste av» før kollisjonen.

- Med den virkelig høylydte alarmen vi har fått nå er det absolutt ingen sjanse for at jeg vil gå glipp av varselsignalet om at skip nærmer seg, sier hun.

- Den er virkelig noe, den gjør vondt i ørene.

«Ekstrem flaks»

Hun sa hun aldri har vurdert å skrinlegge forsøket på å bli den yngste til å seile jorden rundt, selv om australske myndigheter har bedt henne om å oppgi ferden på 23.000 nautiske mil.

- For å være ærlig har det aldri falt meg inn, sier hun til journalister i Sydney.

- Jeg har heller aldri tenkt at jeg ikke ønsket å gjøre dette. Det har aldri noen gang vært slik for meg.

Forrige måneds ulykke brakk av masten på hennes 10 meter lange seilbåt, «Ella’s Pink Lady», som med «ekstrem flaks» holdt seg flytende, ifølge australske transportsikkerhetsmyndigheter.

De sa også at tenåringen ikke hadde en plan for å håndtere utmattelse, og at sikkerhetsguiden hennes bestod av en side revet ut av en notatbok fra skolen, som var dekket med barnslige kruseduller.

«Opp og over»

- Det er folk der ute som jeg antar har sine tvil, med all grunn, siden det er en stor, skremmende og muligens farlig ferd, men jeg er ikke her uten selvtillit, sier Watson.

Tenåringens rute vil føre henne fra nord for Sydney til ekvator over New Zealand, rundt Sør-Amerikas vanskelige Kapp Horn før hun kommer tilbake via Sør-Atlanteren og Kapp det gode håp.

Watson, som skal reise fra Sydney i løpet av få dager, håper å slå rekorden som ble satt av den australske Jesse Martin, som fullførte reisen i en alder av 18 år i 1999.

I august besluttet en nederlandsk domstol at 13 år gamle Laura Dekkers ikke kunne begi seg alene ut på en jordomseiling, og plasserte henne i barnevernets varetekt.

Da hun ble spurt om hvordan hun ville håndtere store bølger svarte Watson: «Bare opp og over, egentlig».