Moskva (NTB-AFP): President Dmitrij Medvedev forlanger at de som er ansvarlige for toppidretten i Russland trekker seg etter fiaskoen i OL i Vancouver.
Vertsnasjonen for neste vinter-OL, i Sotsji i 2014, har aldri gjort det dårligere i et vinter-OL enn hva tilfellet var i Vancouver. Det ble bare tre gullmedaljer til russerne, og medaljefangsten totalt kom ikke opp i mer enn 15 medaljer av ulik valør.
Skihoppernes trener tyskeren Wolfgang Steiert var blant de som fikk sparken.
– Jeg har hørt at Steiert skal ha sagt opp, men det stemmer ikke. Jeg ga ham sparken, sier skipresident Vladimir Slavaskij.
- Må ta ansvar
Det store landet endte på ellevteplass totalt blant de nasjonene som deltok i OL. Det sier sitt at vertsnasjonen Canada vant 14 gullmedaljer i OL på hjemmebane. I tillegg ble det mange sølv- og bronsemedaljer.
– Det er liten tvil om at de som var ansvarlige for å forberede våre eliteutøvere til OL må ta ansvar, og de må gjøre det straks, sa Medvedev i en TV-opptreden.
– Dersom de ikke selv tar ansvar og trekker seg, må vi hjelpe dem med å gjøre det, fortsatte den russiske presidenten.
Russerne kom med i OL i 1956, og utøverne fra det som den gang het Sovjet, dominerte vinter-OL i årene som fulgte. Nå virker det som om den russiske æraen er nede i en dyp bølgedal, og det gjelder å få landets vinteridrett på fote igjen til Sotsji-OL om fire år, koste hva det koste vil.
Nå må den nasjonale stoltheten gjenopprettes, og det må skje fort. At selve presidenten involverer seg viser hvor stor vekt russerne legger på idrett.