Marinemaler frem fra glemselen

Han er glemt av kunsthistorien, men ettertraktet på auksjoner. Nå skal marinemaleren Lauritz Haaland fra Kvitsøy opp og fram. I utstilling og bok.

Denne artikkelen er over 19 år gammel

Hovedlinjene i Lauritz Haalands liv og karriere er vel kjent: Han ble født på Kvitsøy i november 1855, utdannet seg som skipskonstruktør i Bergen, og reiste til Kristiania i 1880. Der, i det som skulle bli norsk maleris gullalder, ble han raskt en del av det sentrale, nye kunstmiljøet som utfordret det etablerte.

— Deretter snudde han ryggen til denne kretsen, og vendte tilbake til Kvitsøy for å male bølger, sier Ole J. Askeland, Aftenblad-journalisten som skal skrive bok om Haaland for Wigestrand forlag. Han samarbeider tett med Martin Worts, leder for Rogaland Kunstsenter, på den kunstfaglige siden.

Hjem igjen

Resten av livet tilbrakte Haaland i all hovedsak på Kvitsøy, der han stort sett malte marine miljøer. Han var også innom interiører og portretter, men det er som marinemaler han var kjent og deltok på prestisjetunge utstillinger i Berlin, London og Chicago. Han gjorde gode penger, bygde seg stort hus, og var en kjent og selvbevisst skikkelse på øya:

• Barna hadde hilseplikt når de møtte Haaland. De fikk kjeft hvis unnlot å hilse, og hvis de hilste to ganger samme dag.

Blant kunstekspertisen var han ikke like stor. Da han stilte ut i Haugesund kunstforening, ble det debatt.

Haaland og Munch

• Foreningen stilte nemlig ut Haaland og Edvard Munch samtidig. Alle Haalands bilder ble solgt, men bare kunstforeningen selv kjøpte Munch.

Haaland var med andre ord mer populær blant folk flest enn blant fagfolket. Datidens direktør for Nasjonalgalleriet, Jens Thiis, omtalte ham foraktelig som «til nøds en kunsthåndverker».

I alle fall var han litt av et petimeter. Han la alle sine malerpensler nord-sør når han la seg for å sove om kvelden, og i perioder laget han skisser av bildene sine i notatbøker. Der noterte han pris med og uten ramme, og hva han til sist fikk for bildet.

• Ofte skrev han også hvem som kjøpte bildene. Vi vet at Christian Bjelland kjøpte flere, og ga dem til sine beste notbaser. Redermiljøene kjøpte også mange. Men Nasjonalmuseet kjøpte ikke Haaland før på 1980-tallet.

200.000 kroner

Fortsatt er Lauritz Haaland-bilder populære på auksjoner. Prisene er vanligvis mellom 100.000 og 200.000 kroner. Og nå skal altså marinemaleren fra Kvitsøy løftes ut av auksjonslokalene og fram fra glemselen. Stavanger Sjøfartsmuseum lager stor utstilling i juni, og Wigestrand forlag gir ut boken neste år.

• Maleriene er utgangspunkt for boken, men vi vil også fortelle historien om mennesket Lauritz Haaland. Om hans forhold til den epoken han tilhørte, om øyriket han hele tiden var tro mot, om hvorfor han reiste tilbake til Kvitsøy for å male sjø.

Askeland og Worts ønsker også å skaffe seg en bred oversikt over Haalands bilder. En rekke av dem tilhører fortsatt redermiljøer, men det finnes ingen representativ katalog over hans mange bilder. Askeland, Worths og Wigestrand forlag ønsker derfor kontakt med personer som eier Haaland-malerier, eller vet hvor de befinner seg.

MALER: FORFATTER: I dag går bildene for 100.000-200.000 kroner.Alle penslene lå i retning nord-sør.