Romantikk & Realisme-utstillinger begynte som en protest mot maktapparatet i norsk kunstliv på begynnelsen av 1970-tallet. Med kjente figurative malere som Odd Nerdrum og Karl Erik Harr som hærførere for opprørerne malte de sin fargesterke protest mot modernismen og kunsteliten.
- Når jeg har valgt samme tittel er det ikke som protest, men for å bekrefte at dagens utstillere er etablerte kunstnere som har nådd fram med sitt budskap. Tittelen Romantikk & Realisme er spennende og gir tankene fantasi, akkurat som bildene på utstillingen, sier Trond Olsen, glad og stolt over at han har klart å samle 20 kjente kunstnere til det han betegner som den største kollektive utstilling i Drammen. En utstilling som teller navn som Eva Harr, Jon Bøe Paulsen, Nerdrum-elevene Trine Folmoe og Harald Kolderup, opprøreren Rolf Groven, Ecer Afacan, Oddmund Raudberget, Kjell-Eivind Wang, Darek Adamski og Jan Petter Bratsberg.
Tre års arbeid.Utstillingen er resultatet av tre års planlegging og arbeid. Det begynte med en hyggelig prat med drammensmaleren Oddmund Raudberget. Han har vært med på tidligere Romantikk & Realisme-utstillinger, blant annet den forrige hos Blomquist for seks år siden.
- Vi satte opp en liste over malere Oddmund mente burde være med på en slik utstilling. Vi endte med en liste med 20 navn, alle sa ja til å være med. Etter hvert som planene for utstillingen tok form, kom kunstnerne med flere arbeider de ville ha med på utstillingen. Jeg ble litt skeptisk da Jon Bøe Paulsen sa at han ville ha med en maleriskulptur av Genesis, forestilte meg en skulptur med store vinger som dekket hele galleriet. Jeg ble veldig positivt overrasket da Genesis var på plass, sier Trond Olsen foran maleriskulpturen som troner midt på gulvet i Pyramidegalleriet, et dobbeltmaleri som vanskelig kan beskrives, det må oppleves.
Første gang.Det er første gang den kjente og meritterte maleren stiller ut Genesis.
- Genesis er en del av et prosjekt. En maleriskulptur malt på vanlig lerret, med en bakside og en forside. Montert på et understell jeg selv har designet. Det er første gang jeg viser det på denne måte. Det krever luft rundt seg, og det har vi i disse flotte lokalene. Snøen på overlysvinduene gir akkurat den rette dempede belysningen, håper at Trond får snøen til å ligge til utstillingen er over, smiler Jon Bøe Paulsen. Nerdrum-elevene Harald Kolderud er også imponert over det hyggelige galleriet med 1600-tallsbygningen som omkranser det nye moderne Pyramidegalleriet.
- Jeg har vært i galleriet før, men det er første gang jeg stiller ut, og jeg håper vi kan fortsette kontakten, sier Harald Kolderup foran utstillingsåpningen i dag.