Village déjà classé, les bonnes fées se penchent sur Villefranche-de-Conflent
Déjà membre du cercle fermé des plus beaux villages de France, Villefranche a touché un chèque de 238 000 euros du Loto du patromoine. Il permettra d’engager les travaux de rénovation du bastion du Dauphin de la forteresse de Vauban classée par l’Unesco.
Villefranche-de-Conflent est un petit village à la renommée qui dépasse largement les alentours. Ceint par une forteresse de Vauban, il constituait un des verrous défensifs de la France, au débouché de la vallée de la Têt et de celle du Cadin, deux cours d’eau qui baignent ses fondations.
« Nous avons beau accueillir 640 000 visiteurs par an (ce sont les chiffres de 2020), ma commune ne compte pourtant que… 200 habitants », explique le maire, Patrick Lecroq. « Cela ne nous laisse que peu de ressources pour entretenir notre patrimoine architectural… » Faisant partie du club des plus beaux villages de France, reconnu comme site faisant partie du patrimoine mondial par l’Unesco, la commune est contrainte d’employer, sur ses ressources propres, sept personnes à temps plein et quatre à temps partiel pour que la forteresse conserve son attractivité. « Nous avons les frais de fonctionnement d’une grosse commune avec les ressources d’une petite commune… »
Alors, quand de bonnes fées se penchent sur les remparts, tout est bon à prendre. Le loto du patrimoine dirigé par l’animateur de télévision Stéphane Bern vient d’octroyer 238 000 euros à la commune pour financer une partie des travaux du bastion du Dauphin dont l’état inquiète l’élu.
Une réouverture au public dans quelques mois
« C’est un très gros chantier, le bastion a perdu son toit voici quelques années, cela occasionne pas mal de dégâts à l’intérieur. La tempête Gloria, il y a deux ans exactement, a aussi créé une crevasse importante à la base de l’édifice. Au total, il y en a pour six millions d’euros de travaux dans la citadelle », évalue le maire. Rien que pour le bastion en question et la tranche de travaux d’urgence concernés, l’ardoise s’élève à 1 million.
« Nous avons perçu 500 000 euros du plan de relance, plus les aides de la direction régionale des affaires culturelles, de la région et du département et donc les fonds du loto du patrimoine qui viennent nous permettre d’engager les travaux, avec l’aide de la communauté de communes. »
La ville, qui a fêté ses 700 ans l’an passé, a été fondée en 1421 mais la citadelle Vauban aujourd’hui visible n’a été édifiée qu’à partir de 1669. Villefranche-de-Conflent entend aussi redynamiser ses remparts avec des aménagements de réalité virtuelle, et rouvrir le bastion du Dauphin au public dans quelques mois, une fois les travaux achevés !
Villefranche était le seul site des Pyrénées-Orientales en lice pour le loto en 2021.
