Hobbyoppfinneren Christopher Malloy (32) fra Australia satset alt han eide på drømmen om å lage en flygende motorsykkel, omtrent som «Speeder»-syklene fra «Star Wars: Return Of The Jedi».

Resultatet er verdens første i sitt slag, flygesykkelen Hoverbike. Den tidligere helikopterpiloten bygde sykkelen i garasjen sin med utgangspunkt i en BMW-motor og en spesialbygd ramme av karbonfiber, opplyser Malloy på Hoverbike sin offisielle nettside.

Oppfinneren regner med at flygesykkelen vil nå en fart på rundt 270 kilometer i timen (150 knop) og en høyde på cirka 3000 meter (10.000 fot). Prototypen har imidlertid aldri vært mer enn en meter over bakken. I den nåværende testfasen, blir sykkelen stroppet fast til bakken.

- Vi vet ikke hundre prosent sikkert hva som vil skje under testingen, så stroppene er der for å ta høyde for det vi ikke kan forutse. Sykkelen er helt stabil og vil ikke tippe til siden, men vi vil helst ikke ødelegge prototypen dersom noe uforutsett skjer, opplyser Malloy.

Christopher Malloy regner med at en person på 130 kg kan fly i 45 minutter på full tank, og poengterer samtidig at maskinen har nok av drivkraft.

- Det blir en avveiing, som med alt annet. Mer vekt betyr mindre drivstoff og stabilitet.

Utstyrt med fallskjerm

Hoverbike er bygget med to firetakts motorer på 1170 kubikk. Den bruker vanlig bensin, og tanken kan ta 30 liter. Det er mulig å doble volumet med en ekstra bensintank, og med to tanker installert, skal sykkelen kunne fly rundt 30 mil. Ellers må du lande og tanke halvveis.

Sykkelen er bygget med to rotorer i tasmansk eik, inspirert av Boeings Chinook-helikopter. Rammen er av skumfylt karbonfiber og forsterket med kevlar. Den er 1,3 meter bred, 3 meter lang og 55 centimeter høy.

Men hvor trygt er det egentlig å fly en slik maskin i 270 kilometer i timen 3000 meter over bakken?

- Veldig trygt. Hele sykkelen er designet med sikkerhet i tankene. Hvis du noen gang har flydd og klargjort et helikopter til å fly, kommer du til å sette pris på det enkle designet, opplyser Malloy på nettsiden.

De få komponentene Hoverbike består av, skal i hovedsak være bygget slik at minst tre må gå i stykker før en alvorlig situasjon oppstår. Dersom det verste likevel skulle skje, er rammen utstyrt med to fallskjermer. I tillegg kan du ha en egen fallskjerm på ryggen. Propellene vil dessuten bli dekket med netting.

Slik flyr du Hoverbike

Hoverbike kontrolleres ganske likt som en vanlig motorsykkel. For å gi gass, og løfte sykkelen fra bakken, vrir man på høyre håndtak. For å fly fremover, vris venstre håndtak fremover. Man kan også bakke, ved å vri håndtaket bakover.

For å svinge trenger du bare å presse styret ned til den siden du vil fly.

- Du kan lene deg i riktig retning, omtrent som på en motorsykkel, men dette er ikke like effektiv som en kanskje skulle tro eller ønske, forteller Malloy.

Ikke så dyr

Det blir en stund til du kan kjøpe en klar, ferdig Hoverbike, sykkelen er fremdeles i tidlig testfase. Men det er fullt mulig å kjøpe en prototype, og teste selv, skriver oppfinneren på hjemmesiden.

Malloy vet ikke sikkert hva den produksjonferdige sykkelen vil koste. Men med utgangspunkt i dagens arbeidstimer og materialkonstnader, anslår han rundt 45.000 australske dollar, rundt 270.000 kroner, dersom de selger 100 sykler i året.

Dersom selskapet kommer opp i 1000 sykler i året, tror Malloy at prisen vil ligge på nivå med en vanlig motorsykkel.

Kilde: Les mer om Hoverbike på sykkelens offisielle hjemmeside.