Han var 6 år gammel da han sjokkerte en hel TV-verden i det han dukket opp med sin eksepsjonelt muskuløse kropp i «Worlds strongest boy». Musklene bulte og akrobatikken glitret, en kropp han hadde fått med god hjelp av sin disiplinerende far Pavel.

Selv sa lille Richard Sandrak at han elsket å trene, og som 1. klassing på skolen tok han 82 kilo i benkpress.

Mindre interesse

Han og familien flyttet til California, USA fra Ukraina da han var 2 år. Faren var verdensmester i kampsport, mens morgen Lena underviste i aerobics. Der skulle lille Richard få muligehten til å erobre verden som den minste muskle-klumpen kjendis-blitzene hadde foreviget.

Men siden da har planene endret seg.

I løpet av tenårene ble det stadig sjeldnere man så Richard i rampelyset. En muskuløs 15-16-åring klarer ikke skape like store overskrifter som et lite barn med svulmende muskler, og interessen for den unge mannen svant. På slutten av 2000-tallet trente han fremdeles fem dager i uken, men da uten faren.

- Ikke tvang

Han fortalte hvordan faren var voldelig og hadde endt i fengsel for å ha slått moren - han hadde brukket både håndledd og nesen hennes. Selv fikk faren Richard til å han sove på gulvet for å få den rette posituren, og oppmuntret han til å trene timevis daglig. Men Richard bedyret at senior aldri hadde tvunget ham til å drive med kroppsbygging.

- Jeg har aldri blitt tvunget til å trene eller gjøre noe jeg ikke vil. Foreldrene mine trente hele tiden og jeg ville være med dem, det var i all hovedsak mitt valg. Det var bare det jeg vokste opp med. Jeg ble aldri tvunget, det var aldri et tema, fortalte Richard i 2007.

Han fortsatte å trene med sin gamle trener Frank Giardina utover tenårene, men kuttet etter hvert kontakten med faren og ble boende hos moren Lena. Det strenge regimet endret seg også - og han begynte å spise pizza og leve mer som en normal tenåring.

Han hadde da sin egen youtube-kanal, der han la ut tips og oppdateringer.

Slutt

Richard ble nylig 23 år gammel og drømmer om andre ting enn muskler og kropp. Det strenge treningsregimet er definitivt lagt på hylla.

- Jeg løfter ikke vekter lenger, nei. Det ble kjedelig, sier han i et nytt intervju med Inside.

Han jobber nå som stuntman ved Universal studios Water World i Los Angeles, der han settes fyr på, skytes på og faller utfor høye bygg.

Men han påpeker at han er stolt av fortiden sin.

(Kilder: Guardian, Inside)