Mineraler og krystaller

Mineraler er grunnstoffer og kjemiske forbindelser som vanligvis er krystalline, og som er dannet ved naturlige, geologiske prosesser. Mineralene opptrer i naturen, og er karakterisert ved å være forholdsvis homogene med bestemt eller tilnærmet bestemt kjemisk sammensetning, strengt lovmessig indre oppbygning og konstante fysiske egenskaper vist ved glans, hardhet, spaltbarhet, brudd-egenskaper, egenvekt, etc. Noen ganger kommer den regelmessige indre oppbygningen til uttrykk ved ytre krystallflater, dvs. som velutviklete krystaller.

Hittil er det beskrevet over 5 000 ulike mineraler, og flere nye oppdages hvert år.

Berggrunnen og løsmassene, som dekker berggrunnen, er bygd opp av mineraler. Mineraler som inngår i vanlige jordarter og bergarter (bergartsdannende mineraler) utgjør kun et fåtall av alle kjente mineraler.

• Edelsteiner