”Carmen” av Georges Bizet er et av operalitteraturens mest spilte verk.
Operaen, som bygger på en novelle av den franske forfatteren Prosper Mérimée, forteller historien om den vakre og uimotståelige sigøynerjenta Carmen og korporalen Don José - og om hvordan farlig begjær og sjalusi leder til drap.
Handlingen foregår i Sevilla og omegn i 1820-årene.
Akt 1:
På torget i den spanske byen Sevilla leter den unge Micaëla etter sin kjæreste Don José som er korporal i den spanske hæren.
Han dukker opp i samme øyeblikk som jentene kommer ut fra tobakksfabrikken for å ta en pause.
En av pikene, Carmen, synger om sitt forhold til kjærligheten og i det hun løper inn i fabrikken igjen kaster hun en rose mot den forvirrede Don José.
Micaëla har med seg et brev til sin kjæreste. Brevet er fra moren som ber sønnen om å gifte seg med Micaëla.
Don José skal akkurat til å kaste bort blomsten idet Carmen kommer løpende ut av fabrikken igjen. Hun har rispet opp ansiktet til en av tobakkspikene.
Etter at hun nekter å svare på løytnant Zunigas spørsmål, blir hun arrestert.
Don José blir utpekt til å vokte fangen. Han kan imidlertid ikke motstå hennes sjarm, så han lar henne rømme – noe som fører til at han selv havner bak lås og slå.
Akt 2:
I Lillas Pastias kro ute ved bymurene er det sang og dans. Carmen og to andre sigøynerpiker - Frasquita og Mercédès - underholder gjestene.
Løytnant Zuniga forteller Carmen at Don José er blitt sluppet ut etter å ha sonet en måned i fengslet.
Tyrefekteren og sjarmøren Escamillo gjør så en imponerende og spektakulær entré i vertshuset.
Carmen og Escamillo får straks god kontakt, men Carmen velger å vente på Don José selv om hun oppfordrer Escamillo til ikke å miste håpet.
Vertshuset tømmes litt etter litt for gjester og smuglerne Remendado og Dancaïre kommer for å sette Carmen inn i kveldens planer.
Til deres forskrekkelse nekter hun å bli med dem - hun er nemlig blitt forelsket.
Carmen møter så Don José, men hennes glede slår raskt over i sinne da han absolutt må tilbake til leiren idet trompetsignalet lyder.
Zuniga kommer så tilbake til vertshuset i håp om å finne Carmen alene.
Don José går til angrep på sin overordnede, men heldigvis kaster et par soldater seg imellom og skiller de to kamphanene.
Don José vil nå bli anklaget for å ha angrepet en offiser. Han flykter derfor fra det hele sammen med Carmen.
Akt 3:
Carmen og Don José har slått leir sammen med smuglerne oppe i fjellene i nærheten av Sevilla.
Carmen begynner å gå trøtt av Don José. De krangler hele tiden.
Don José angrer på at han brøt løftet han hadde gitt sin mor om å gifte seg med sin kjæreste Micaëla.
Toreadoren Escamillo kommer til smuglerleiren. Han og Don José sloss om Carmen og toreadorens liv blir reddet i siste liten.
Micaëla oppsøker på ny Don José. Hun har dårlige nyheter – moren hans ligger nå for døden og de to tidligere kjærestene drar sammen hjemover.
Akt 4:
Dagen kommet for Escamillos tyrefekterkamp i Sevilla.
Carmen, som kommer til arenaen sammen med sin nye kjæreste Escamillo har fått vite at Don José nå er desperat av sjalusi og at han skal være observert i menneskemengden utenfor tyrefekterarenaen.
De tidligere kjærestene møtes der utenfor portene.
Don José bønnfaller Carmen om å vende tilbake til ham, men hun nekter og kaster hånlig fra seg ringen han ga henne.
Den fortvilte og rasende Don José stikker så kniven i Carmen samtidig som den seierrike toreadoren Escamillo hylles av et begeistret publikum inne på tyrefekterarenaen.
Carmen: Ingebjørg Kosmo, mezzosopran
Don José: Aleksandrs Antonenko, tenor
Micaëla: Marita Sølberg, sopran
Escamillo: Ole Jørgen Kristiansen, bass-baryton
Frasquita: Silvia Moi, sopran
Mercédès: Ingrid Dominique, mezzosopran
Dancaïro: Yngve André Søberg, baryton
Remendado:Thor Inge Falch , tenor
Morales: Ole Hermod Henriksen, baryton
Zuniga: Gregg Santa, bass
Den Norske Opera & Balletts kor, barnekor og orkester
Dirigent: Marc Soustrot.
Opptak fra Den Norske Opera & Ballett 18. april -09
