Flere av de andre norske skøytekongene har fått sine statuer. Hjalmar "Hjallis" Andersen har fire, Oscar Mathisen, Ivar Ballangrud og Fred Anton Maier er også for lengst på sokkel.
Men ikke "Kupper'n". Det akter hans tidligere skøyteklubb ASK (tidligere Arbeidernes Skøyteklubb) å gjøre noe med. Og anledningen er 80-årsdagen. Da skal den nye statuen avdukes.
Knut Johannessen ser på modellen av statuen av seg selv. Den skal avdukes på 'Kupper'n's 80-årsdag
Foto: Norges SkøyteforbundDen er laget av billedhugger Nina Nesje og henter motivet fra gulløpet på 10.000-meteren i OL i Squaw Valley i 1960.
Knut Johannessen var Norges store skøyteløper på 50- og 60-tallet. Han var den som holdt norsk skøytesport oppe etter at "Hjallis" gav seg og sovjetrusserne dominerte, og han var også med da Norge slo knallhardt tilbake i "skøyterevolusjonen" i 1963.
To ganger ble han europamester, to ganger verdensmester, og to ganger sto han på toppen av pallen i OL. 10.000-meteren i 1960 og vinnertiden 15.46,6 er en klassiker. Fire år seinere toppet han 5000-meteren og var sammen med bare nordmenn på pallen. Norgesmester ble han 8 ganger.
At statuen er plasert i tilknytning til Bislett, er selvfølgelig ikke tilfeldig. Bislett var selve Mekka for norsk - og langt på vei også internasjonal - skøytesport i de første tiårene etter krigen. Da var skøytemesterskap på Bislett noe av de største folkefestene man hadde i norsk idrett.
Der ble "Kupper'n" europamester i 1960, og der satte han flere verdensrekorder.
Men verdensmester ble han aldri der. Den første nordmannen som klarte det, var Per Ivar Moe i 1965 - året etter at "Kupper'n" la opp.
I 1964 kåret Sportsjournalistenes klubb ham til Norges største idrettsutøver gjennom tidene. Og på Idrettsgallaen i januar i år fikk han Årets hederspris.
Nå kommer han også på sokkel.
