Med sin livsgnist og ufiltrerte natur har kunstner Unni Askeland (61) skapt stort engasjement som en av deltakerne i «Farmen kjendis». Den frie kunstnersjelen tok seg gjerne et nakenbad i innsjøen, og da serien begynte å gå på TV, kom det flere tilbud fra betatte seere.
Hver dag dukket det opp flørtende meldinger i innboksen – enkelte av det mer pikante slaget.
– Jeg har fått en del henvendelser fra det annet kjønn som er litt på kanten. De har veldig lyst på meg, sier Unni lattermildt.
Kjæresten blandet seg
Åpen for romantisk date
Den frodige malerinnen er ikke redd for å by på seg selv, og er bevisst sin egen tiltrekningskraft på det motsatte kjønn. Men grove nakenbilder har hun lite til overs for.
– Enten så tenker de at jeg er dum, eller så er de dumme. Jeg er på Tinder, og der står det at jeg liker en god gammeldags date, men det er visst veldig vanskelig å få til … Jeg fjerner folk hele tiden. Det er få interessante menn der ute, sier Unni.
Oppslukt av én
De siste tolv årene har hun vært singel. Hun bor sammen med barnebarnet på fjorten år i en tre etasjes sveitservilla på Kløfta.
– Jeg skulle gjerne hatt en mann som kunne hjelpe meg med bokhyllene mine, og fikset dørene mine. Bare i en uke eller to, sier Unni med glimt i øyet.
Tar kraftig oppgjør med kritikerne
Selv om hun bruker datingapper på nett, er det sjelden noen som vekker hennes interesse.
– Jeg ble veldig oppslukt av én spesiell mann. Etter det skal det jævlig mye til. Jeg har blitt kresen, innrømmer Unni kryptisk.
Ubesvart kjærlighet
Den mystiske mannen som fanget Unnis interesse, var 26 år yngre enn kunstneren selv. De møtes på nett i 2017, og frem til i fjor var han en stor del av livet hennes. Utstillingen «Ubesvart kjærlighet» handlet om denne romansen.
Brøt reglene
– Jeg har absolutt ingen kontakt med ham lenger. Ikke i det hele tatt, så det er over, avslørte Askeland tidligere i januar.
Selv om hun er singel, er hun på ingen måte ensom. Den familiekjære 61-åringen har fire barn og fire barnebarn, som hun er sterkt knyttet til.
Barna har hun med musikeren Eric Andersen (80), som hun ble hodestups forelsket i etter et møte på en konsert i 1980. Hun var nettopp fylt 18 år, og gikk siste året på videregående. Han var en 37 år gammel amerikansk artist som turnerte verden rundt. Gjennom folkemengden fikk de øye på hverandre, og Unnis verden ble snudd på hodet.
– Han kom bort til meg, ga meg en rose og kysset meg på kinnet. Jeg var solgt. Det var en ung, akutt forelskelse, minnes Askeland med et smil.
Tre barn på halvannet år
Amerikaneren lovet at han skulle komme tilbake til Unni, men kjærligheten virket uoppnåelig. Likevel – året etter kom han tilbake til den norske kvinnen.
– Det var starten på de mest crazy årene i mitt liv, forteller kunstneren.
- Glad jeg ikke vant
21 år gammel ble Unni gravid for første gang. Kort tid etter at hun fikk sitt første barn, ventet hun tvillinger. I løpet av halvannet år ble hun mor til tre.
Økonomien var trang, og Unni hadde tre jobber mens hun tok kunstnerutdannelse og tok seg av barna. Eric var på turné.
Innimellom fikk Unni ta del i kjærestens musikerliv. Da satte hun tilværelsen hjemme på Kløfta på pause, og tilbrakte tid sammen med kunstnere og artister i New York, Stockholm og London.
– På den måten kunne jeg dele livet mitt i to, men morsrollen kom alltid først. Jeg gikk nok glipp av mange muligheter, men jeg elsker å være mor, og angrer ikke.
Forlatt av ektemannen
Etter 20 år tok forholdet slutt, og Unni var alene med barna. Så fant hun kjærligheten på ny med kunstnerkollega Sverre Koren Bjertnæs (47). De to giftet seg i 2006, men etter fem års samliv tok det brått slutt.
– En dag gikk han ut av huset, og kom ikke tilbake. Han giftet seg med min yngste datters venninne, sier Unni likefrem.
Tonen er lett, men den gangen var det alvor. I dag kan hun trekke på smilebåndet av den absurde situasjonen hun befant seg i.
– Etter det bestemte jeg meg for å ha det bra, men det var en prosess. Det tok tre år, sier Askeland.
Hemmelig oppgjør bak kamera
Jobbet på bordell
Kunstneren har levd et liv som kunne vært tatt rett ut av eventyrene, eller en såpeopera – alt ettersom hvordan man ser det.
Unni har aldri vært redd for å leve, og historiene er mange. Som den gangen hun fikk jobb på bordell under et besøk på Reeperbahn i Hamburg. Det som startet som et kunstprosjekt, utviklet seg til en fuktig fest med russiske soldater.
– Jeg fikk jobb hos en dame som het Nina på et bordell der nede. Jeg skulle drikke champagne og underholde russerne. Jeg kunne mye om russisk historie og litteratur, og vi skålte og koste oss. Jeg fikk tips i BH-en, og tjente så mye penger den kvelden at øynene gikk i kryss!
- Jeg ble jo litt sjokkert
Livserfaring
Strålende fornøyd gikk den norske blondinen tilbake neste dag.
– Jeg drakk mer champagne, men da kom halliken og sa at jeg gjorde det så bra at neste dag kunne jeg starte «den ekte jobben». Ja, selvfølgelig, svarte jeg, men da gikk jeg ikke dit flere ganger. Noe kunstprosjekt ble det ikke, men jeg tar det som livserfaring, sier 61-åringen og ler en rå latter.
Også inne på «Farmen» underholdt hun de andre deltakerne med sine elleville historier, og flere visste ikke om alt kunne være sant. Til tross for tøffe tak med gammeldags gårdsdrift, fant Unni seg etter hvert til rette på «Farmen», og stiftet mange nye bekjentskaper.
Hun tillot seg også å flørte med de unge mannlige TV-kollegaene – helt uskyldig.
– Sander var min flørt inne på gården. Vi pratet og flørtet litt, sier Unni med glimt i øyet.
- Måtte sy hånden fast i magen
Hun fikk også et godt øye til mentor, Gotmar Rustad (70), som kom til gården for å overlevere ukeoppdragene.
– Han er en flott kar på 70 år, og jeg gledet meg med bankende hjerte til å se ham, forteller Unni.
Ville trekke seg
Kjøkkenet ble kunstnerens domene inne på gården, og der holdt hun på fra morgen til kveld sammen med venninnen Anne-Kat. Hærland (51). Men da sistnevnte trakk seg i protest, ble det fort ensomt og Unni hadde også tanker om å pakke kofferten.
– Jeg kjente på håpløshet og ensomhet, og hadde flere ganger lyst til å trekke meg. Produksjonen snakket meg fra det, røper hun.
Hun fant også trøst og støtte i flere av de andre deltakerne.
– Jeg kjente også Bjørg og Daniel fra før. Cato hadde jeg ikke møtt, men han var også veldig god, og lett å bli kjent med, forteller hun.
Brått singel etter TV-innspilling
Melket ikke
Unni mener at hun blir fremstilt som mer bedagelig på TV enn det hun var i virkeligheten. Samtidig innrømmer hun at hun stort sett gjorde som hun ville.
– Jeg inntok en omsorgsrolle for flere av de yngre deltakerne. Når jeg ikke laget mat, så leste jeg bøker og tegnet. Jeg var nok den eneste som ikke melket ei ku!
Askeland ler av seg selv, og snakker rett fra levra. Hennes direkte væremåte skremmer noen, mens den tiltrekker andre.
Hun mener selv at unge menn har mer mot, og dermed kan takle henne.
For Unni har ikke gitt opp troen på kjærligheten. I årenes løp har hun funnet seg i mye rar oppførsel fra det motsatte kjønn, men det er det slutt på. Nå er det Unnis tid, og den skal brukes akkurat slik hun ønsker.
– Jeg elsker å bo alene, og gjøre akkurat hva jeg vil. Jeg er veldig trygg i meg selv, og trenger ingen mann. Hele livet har jeg vært i forhold, nå vil jeg være fri.
- Var ordentlig misunnelig
Se og Hør har vært i kontakt med Sverre Koren Bjertnæs som ikke ønsker å kommentere saken.
Foto: Nina Hansen/DB, Espen Solli, Andreas Fadum, Anders Johan Stavseng, Henning Lillegård/DB, Privat
LES OGSÅ: Brudd med 26 år yngre mann
